皆さん、こんにちは。夢中図書館へようこそ！
館長のふゆきです。
世界遺産「日光の社寺」。
登録は1999年12月のことですから、2019年で世界遺産になって20年となりました。
当夢中図書館は、そんな世界遺産登録20周年を記念して、日光の社寺をぶら歩きします。
今日は、神橋から輪王寺へ。
■神橋
世界遺産「日光の社寺」。
その入り口にかかる美しい橋が「神橋」です。
この神橋は、日光開山にゆかりのある神聖な橋。
ときは奈良時代。日光開山の祖・勝道上人が日光山を訪れたとき、華厳の滝から流れる大谷川の急流に行く手を阻まれました。
勝道上人が神仏に加護を求めたところ、深沙王（じんじゃおう）が現れて大谷川に2匹の蛇を放つと、たちまち蛇は両岸を結び美しい橋ができました。
その背から山菅（やますげ）が生えて、上人は日光山に無事入山することができたといいます。別名、山菅の蛇橋（じゃばし）と呼ばれる神聖な橋です。
絶景ですね…。大谷川の瀬音に耳を傾けながら橋を渡ると、心が洗われる気がします。
ここを渡ることで、心が清められるのかもしれませんね。まさに日光山の玄関口。
さあ、いよいよ入山です。
■輪王寺
大谷川を渡ると、すぐ目の前に長い石段があります。
これを登らないと、日光の社寺にお参りすることはできません。レッツ・クライム！
石段を登り切ると、日光開山の祖・勝道上人の像があります。
その奥に見えるのが、世界遺産にも登録されている「輪王寺」です。
勝道上人が、奈良時代に日光山に四本龍寺を建てたのが始まりです。
その後、時代の変遷とともに場所を変え名前を変えながら、今の輪王寺に至っています。
本堂（三仏堂）は、日光山最大さらには東日本最大の木造建築物です。
日光三山の本地仏として、千手観音（男体山）・阿弥陀如来（女峰山）・馬頭観音（太郎山）三体の仏像を祀っています。
その裏手にあるのが、大護摩堂です。
日光山随一の護摩祈願所で、1日3回の護摩祈願には多くの人が詰めかけます。
さらには、観音堂や三重塔など多くの支院が点在しています。
もともと、日光山信仰は、三内にある仏堂や神社、霊廟をすべて「日光山」として信仰していたのですが、明治時代の神仏分離により、輪王寺、東照宮、二荒神社の二社一寺に分けられました。
そうした経緯から、史跡があちらこちらに分散しています。お参りする人はあまり意識はしないと思うけどね。
まだまだ世界遺産「日光の社寺」は見どころいっぱい。
1200年の歴史にふれるぶら歩き、さらに続けていきます。
ありがとう、神橋！ ありがとう、輪王寺！
■基本情報
【神橋】
所在地：栃木県日光市上鉢石町
アクセス：日光駅からバスで5分
営業時間：（4月～10月）8:30～16：00、（11月～3月）9:30～15:00
料金：大人300円、高校生200円、小中学生100円
【輪王寺】
所在地：栃木県日光市山内2300
アクセス：日光駅からバスで5分
営業時間：（4月～10月）8時～17時、（11月～3月）8時～16時
料金：三仏堂400円、宝物殿300円
